Wat zou jij doen, als je kinderen je werden afgenomen, omdat de overheid het niet eens is met de manier waarop je hen wilt onderwijzen en opvoeden? In 2013 overkwam dit Dirk en Petra Wunderlich, die wakker werden omdat de Duitse politie en maatschappelijk werkers voor de deur stonden om hun kinderen mee te nemen.

Waarom? Dirk en Petra hadden gekozen voor thuisonderwijs. Helaas is dit in Duitsland verboden, terwijl het in de meeste andere Europese landen wel is toegestaan als ouders de traditionele rol van onderwijzer van de eigen kinderen op zich willen nemen.

Dirk en Petra waren dus schuldig aan het zelf de volledige verantwoording willen dragen voor de opvoeding van hun kinderen. Hun gezinsleven werd grof onderbroken en de familie uit elkaar gerukt, omdat ze als praktiserende christenen besloten een grotere rol te spelen in de ontwikkeling van hun kinderen.

Het Duitse verbod op thuisonderwijs stamt uit 1919 en laat zien hoe het land reageerde op een nationalistische oorlog. Duitsland heeft sindsdien meerdere internationale mensenrechtenverdragen ondertekend. En toch wil het ouders niet toestaan om zelf basale besluiten te nemen over het onderwijs van hun kinderen.

Het gezin heeft de zaak voor het Europese Hof voor de Rechten van de Mens gebracht om recht te zoeken en hun ouderrechten gerespecteerd te zien. Helaas heeft de vijfde sectie van het Hof gewezen dat het recht van de Wunderlichs op een gezinsleven, zoals vastgelegd in artikel 8 van het Europese Verdrag voor de Rechten van de Mens, niet was aangetast.

Robert Clarke, directeur European Advocacy van ADF International en juridisch adviseur van de familie, reageert dat de uitspraak “…het recht van ouders uit heel Europa miskent om hun kinderen op te voeden zonder buitenproportionele inmenging van de staat. Petra en Dirk Wunderlich wilden enkel hun kinderen onderwijzen in overeenstemming met hun eigen opvattingen en besloten dat de huiselijke omgeving daarvoor de beste plaats zou zijn. Kinderen verdienen zulke liefdevolle zorg van hun ouders.”

Ondanks de negatieve uitspraak erkende het Hof dat de handelingen van de Duitse autoriteiten, toen zij de kinderen van Petra en Dirk wegnamen, achteraf gezien ‘misplaatst’ zouden kunnen zijn geweest. Het gezin rest nu alleen nog de mogelijkheid om de zaak voor te leggen aan de Grote Kamer van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens. Een hoger beroep dan dat is niet mogelijk.
 

Schending van het recht op gezinsleven

 “Het is een zeer teleurstellende dag voor ons gezin en voor vele gezinnen die hierdoor worden geraakt in Duitsland. Na jaren van juridische strijd is dit extreem frustrerend voor ons en onze kinderen. Het maakt ons boos dat het Europese Hof voor de Rechten van de Mens het onrecht dat wij hebben geleden door de Duitse autoriteiten niet erkent”, zei vader Dirk Wunderlich.

Het is belangrijk dat we de Duitse regering laten zien dat we het niet eens zijn met het inperken van het basale recht van ouders om hun eigen kinderen te onderwijzen en de opvoeding in eigen hand te houden.

Een paar weken na de uitspraak van het Europese Hof ontving het gezin een brief van een Duits hof, dat opnieuw hun voogdij over de kinderen aanvocht. We mogen de Wunderlichs nu niet in de steek laten. We moeten naast hen staan.

Hun zaak heeft al een debat op gang gebracht over de vraag of de Duitse onderwijswetten niet gedateerd zijn en herzien moeten worden.
 

We moedigen iedereen aan om deze petitie te tekenen, ter verdediging van de familie Wunderlich en de kinderen die graag thuisonderwijs willen ontvangen. We vragen de Duitse overheid om het recht van ouders te respecteren om de opvoeding en het onderricht van hun kinderen zelf in de hand te houden.